Los tipos de diarrea según la etiología determinarán la existencia de los siguientes grupos:
1. Diarrea del estro
2. Diarrea nutricional
3. Diarrea bacteriana
4. Diarreas virales
5. Diarreas parasitarias
1. Diarrea del estro o por cambios de la composición de la leche
Normalmente son procesos diarreicos muy conocidos en los haras al corresponder normalmente con el primer celo de la yegua ( llamado también "celo del potro"). Se produce entre los 6 y los 10 días de vida del potro, de ahí el nombre de diarrea del celo. Sin embargo, fisiológicamente se debe a los cambios que se producen en el desarrollo del epitelio intestinal y no a la estricta composición de la leche materna, como se suele creer. La maduración del epitelio intestinal determina el recambio de los enterocitos durante los primeros días de vida al remplazarse el epitelio, provocando por ello un fenómeno de hipersecreción de la mucosa digestiva que da lugar a la aparición de heces más blandas de lo normal e incluso a una diarrea leve.
El cuadro clínico se caracteriza por que los potros permanecen alerta y en actitud normal. La duración del proceso suele ser de unos 3 a 5 días. En general no requiere tratamiento. Es importante conocer que si realmente se trata de una diarrea de éste tipo, están contraindicados los antibióticos, ya que no obtendremos ningún beneficio con su utilización y sin embargo sí alteraremos la flora microbiana normal que en éste momento se encuentra en periodo de adecuación en el recién nacido.
2. Diarrea nutricional
Se asocia a una sobrecarga digestiva e incluso a un empacho por consumo excesivo de leche. Por ello es frecuente observarla en los casos en los que se mantienen separados el potro y la yegua durante mucho tiempo, como, por ejemplo, cuando la yegua en periodo de lactación sigue trabajando y se separa del potro en este tiempo. Otra circunstancia por la que se da es en huérfanos por aporte externo de leche en cantidad excesiva. También en cambios bruscos de dieta en el potro y en la madre. Además se da por ingestión de cuerpos extraños, además en casos donde tienen acceso a alimentos sucios y asociado a coprofagia, que suele ser una hábito normal conocido en los potros entre las 2 y las 5 semanas de vida. Hay que determinar si la diarrea se podría deber al consumo de arena. Otra patología a tener en cuenta es la intolerancia a carbohidratos, pero ésta es muy poco frecuente, de carácter transitorio y se suelen observar en potros prematuros. Éstas últimas se asocian a diarreas víricas poco claras. El diagnóstico se realiza al cambiar la dieta por otra sin lactosa y observar la mejoría. Es importante que se aporte terapia de soporte con soluciones de Dextrosa durante el tiempo de adecuación a los componentes de la nueva dieta.
3. Diarreas bacterianas
En otras especies, éste tipo de alteración digestiva suele asociarse a infecciones mixtas. En los potros se pueden encontrar asociados los Rotavirus con Salmonella Typhimurium.
Por otra parte, las bacterias más frecuentes asociadas a los cuadros diarreicos son:
3.1 E. Coli que se ha aislado, aunque su exacta significación resulta difícil de evaluar, ya que normalmente éste agente surge por sobrecrecimiento secundario asociado a un proceso primario previo. Se diagnostica como agente causal en aquellos casos en que los que se aísla el serotipo E. enterotóxico, que es capaz de producir alteración digestiva primaria por sí mismo. Aunque sabemos que tiene menor incidencia que en otras especies, particularmente en los potros disminuye el número de casos cuando se tiene una buena limpieza de los boxes, sobre todo de las parideras.
El cuadro clínico se caracteriza por una diarrea de tipo medio, sin daño en la mucosa intestinal. Es decir una diarrea de tipo "hipersecretora", sin pérdida de proteínas a la luz intestinal.
El tratamiento es sintomático, basándose en la aplicación de fluidoterapia como medida inicial de dos formas en función de las posibilidades de absorción digestiva y previa valoración minuciosa del estado general hidroelectrolítico del potro. En primer lugar se contempla la opción oral mediante la administración de unos 500 ml. máximo de solución más electrolitos en forma de CLK y en una cantidad de 8 gr/100Kg p.v. hasta tres veces al día. En caso de pérdidas de líquido de medias a graves se debe optar por la administración de tipo intravenosa mediante soluciones isotónicas poliónicas del tipo del Ringer Lactato. Es importante valorar los niveles de proteínas plasmáticas así como de anticuerpos o inmunoglobulinas y administrar plasma en casos de concentraciones bajas de IgG o pérdidas de presión oncótica. Otra opción a tener en cuenta en el tratamiento es la administración de Bicarbonato siempre que el PH arterial sea menor de 7.2. En éste caso es importante no administrarlo sólo porque pensemos que debido al estado general, a la taquipnea o taquicardia es posible que exista acidosis, si no comprobarlo realmente realizando antes una gasometría que nos permita conocer el balance de base. Así una vez conocido el valor de la base, exceso o defecto que suele ser lo normal, podemos aplicar la siguiente ecuación para calcular los miliequivalentes de bicarbonato a administrar, Requerimientos de Base mmol/l o meq/l = Exceso/defecto de base x kg.p.v. x 0.5 en potros. Además si el K+ <2 meq/dl aportar CLK, sabiendo que el K+ aportado es igual a K+ deseado - K+ obtenido x 0.3. Hay autores que defienden la aplicación de absorbentes, del tipo del Caolín en cantidad de 4-8 ml/Kg. p.v. 2 veces y Subsalicilato de Bismuto 0.5 - 1 ml./Kg. 3 - 4 veces al día. También se citan los Probióticos que contienen Lactobacillus, Streptococcus faecalis, e incluso la administración de Yoghurt con Bifidus Acidophillis + Lactobacillus en casos refractarios, aunque realmente no tienen una base científica sólida, sobre todo aquellos que se constituyen a partir de floras microbianas aptas para el hombre pero de dudosa eficacia en équidos. Cuando valoramos el grado de dolor e inflamación intestinal, se pueden aplicar analgésicos del tipo de los AINES, y de ellos el de elección en éstos casos suele ser el Ketoprofeno, y no el Flunixin, ya que éste presenta mayor poder de producción de úlceras gástricas. En ambos las dosis con efecto antiendotóxico son 0.25 mg/kg 2 - 4 veces al día. Efectiva frente al dolor visceral suele ser la Dipirona y sobre todo aunque con duración corta el Butorfanol indicado como alternativa analgésica en caso de úlceras, pero con efecto muy corto.
Los antibióticos se utilizan en caso de existir septicemias o alteraciones inflamatorias de la mucosa intestinal. Por supuesto se emplean los de amplio espectro y de tipo bactericidas antes de obtener sensibilidades específicas en cultivos y mediante antibiogramas.
3.2 Salmonella. El agente causal es en el 75% de los casos S. Typhimurium.
Los síntomas del cuadro clínico, se deben a la activación de una infección latente previa, por estrés y sobrecrecimiento o bien asociado a ingestión de un número elevado de bacterias. En Gran Bretaña se encuentra asociada a cuadros complicados con osteomielitis y artritis. Se caracterizan por depresión, mucosas congestivas, fiebre con temperatura de hasta 42ºC.
Se trata de una enteritis verdadera con lesión extensa de la mucosa y submucosa, por lo que hay pérdida de proteínas a la luz intestinal.
Además forman parte del cuadro, la taquicardia y taquipnea, por supuesto hay dolor abdominal, con diarrea fétida y acuosa. El curso del proceso puede ser agudo o sobreagudo e incluso se observa a continuación la existencia de heces con sangre y moco. Cursa con deshidratación rápida. En el hemograma se observa la existencia de Leucopenia, Neutropenia y aparición de neutrófilos banda.
El diagnóstico se realiza básicamente por los síntomas que constituyen el cuadro clínico según tipo de diarrea, depresión más o menos profunda, la Neutropenia y finalmente mediante hemocultivos y cultivos fecales.
El tratamiento se debe basar en la administración de Sulfamidas/Trimetroprim intravenosas, la Enrrofloxacina no se debe utilizar ante otra alternativa por las lesiones articulares a que da lugar por su administración en potros. Las Cefalosporinas como Ceftiofur sódico iv (3 mg/kg) son una buena segunda opción en estos casos. Por supuesto es básica la administración de fluidos intravenosos, electrolitos en casos de pérdidas y el plasma antiendotóxico como en el caso anterior.
El pronóstico siempre va desde desfavorable a muy malo y en general desesperante para el clínico que lo aborda, por supuesto en un hospital con medios, y aún así la viabilidad no suele superar el 5% en los casos de potrillos de corta edad.
3.3 Clostridium. C. Perfringens tipos B y C productores de cuadros de endotoxemia en potros de 1 o 2 días de edad con la característica de producir Enteritis Necrotizante Hemorrágica. Son casos muy graves que cursan con cuadros clínicos de formas sobreaguda con muerte súbita o forma aguda caracterizada por síntomas de cólico por distensión gaseosa intestinal, depresión, diarrea hemorrágica, Shock, muerte, fiebre de 39ºC a 40ºC, Leucopenia, Neutropenia, azotemia + acidosis metabólica. El diagnóstico se realiza por evidencia de presencia de Clostridium perfringens en gran número en las heces, o bien post mortem por existencia de enterotoxinas en pared intestinal evidenciadas por frotis obtenido de la mucosa. El pronóstico es siempre muy malo, y el tratamiento se basa en aplicación de fluidos intravenosos con soluciones poliónicas + plasma intravenoso. Se aplican antibióticos intravenosos como Penicilina o Cefalosporinas y Metronidazol oral. Es importante mantener ayuno 24 horas para evitar mayor lesión intestinal. Por último, aunque suele resultar inviable en la mayoría de los casos, se podría realizar un tratamiento quirúrgico si hay enteritis necrotizante, practicando una enterotomía.
Este proceso se asocia a potros de alto riesgo y se puede intentar la profilaxis utilizando antisuero antidisentería en corderos, aplicado a los potros no afectados al nacer.
3.4 Rhodococcus Equi ( Corinebacterium equi). Este tipo de diarrea afecta a potros de entre 1 y 4 meses de edad, es decir mayores que los anteriores en términos generales. Aparecen formas distintas como son la digestiva, la respiratoria y otra mixta. Suelen aparecer en función del tiempo de duración del proceso y de la resistencia individual. La forma digestiva se localiza en la pared intestinal y en los nódulos linfáticos mesentéricos. Ya que es un proceso relacionado con prevalencia de infecciones en las yeguadas afectadas, en animales sanos también se han aislado Rhodococcus. Los síntomas del proceso que se suelen observar son pérdida de peso, dolor abdominal, enteritis, diarrea no siempre, que puede cursar de forma aguda, crónica o intermitente, cosa bastante corriente. Suele existir una forma respiratoria asociada con fiebre, tos, neumonía, uveítis, artritis. En general el proceso produce abscesos multifocales traqueobronquiales y mesentéricos.
El diagnóstico resulta difícil de confirmar por presencia en heces, aunque se trate de un germen que se localice en digestivo de forma preferente, pero suele ser más fácil una vez aparece la forma respiratoria, mediante cultivos de exudados traqueales en esta forma. Es importante la realización de radiografías, con patrones de abscesos pulmonares múltiples, y en último caso se puede realizar una laparotomía exploratoria.
En el tratamiento el agente presenta una considerable variación en cuanto a sensibilidad a los antibióticos, aunque al menos de forma general suele ser sensible a Penicilina 22.000UI/kg p.v. sódica intravenosa y procaína potásica im.. Otra opción es la Neomicina 3 mg/kg iv y en la mayoría de los casos la Gentamicina 6 mg/kg cada 24 horas. También hay sensibilidad a Sulfamidas potenciadas con trimetroprim.20-30 mg/kg 2 veces. Si consideramos el tratamiento largo para eliminar los abscesos pulmonares o mesentéricos formados, se emplea la Eritromicina a dosis de 25 mg/kg v.o. c/6 horas + Rifampicina 5-10 mg/ kg v.o. c/ 12 horas. El Pronóstico es malo si las lesiones están muy avanzadas antes del tratamiento. En el examen postmortem se encuentra la pared intestinal muy engrosada y nódulos linfáticos aumentados. Los casos crónicos presentan necrosis de la mucosa y úlceras con atrofia vellosa.
3.5 Aeromonas Hydrophilia. Este agente se ha asociado no hace mucho a cuadros diarrea (Browning y col.). Se caracteriza por una pequeña lesión de la mucosa intestinal. Como dato a tener en cuenta es el mismo germen que produce diarreas crónicas en los niños.
3.6 Otros gérmenes productores de diarreas de forma esporádica son Actinobacillus Equuli, Klebsiella spp, Streptococcus durans y Yersinia.
3.7 Campylobacter spp. Campylobacter Yeyunii subesp. Coli. Agente aislado al mejorar las técnicas de cultivo de heces en casos de diarrea. Su significación es desconocida. Los síntomas son diarrea media y cólico. El diagnóstico se realiza por aislamiento del agente, y el tratamiento es a base de antibióticos como la Eritromicina a dosis de 25 mg/kg p.v. y Tilosina 44-50 mg/kg iv o i.m.c/6h. El pronóstico es bueno. Se ha aislado en úlceras gástricas y duodenales postmortem.
4. Diarreas virales
Se encuentran asociados distintos tipos de agentes virales en los cuadros de diarreas que son:
1. Rotavirus
2. Coronavirus
3. Adenovirus
De ellas, la más importante es la primera debida a Rotavirus. Los Coronavirus son el segundo agente etiológico en otras especies. Los Adenovirus son un patógeno respiratorio. El 50% de los potros afectados con Adenovirus tipo 1 desarrollan diarrea.
4.1 Diarrea por Rhotavirus, es un cuadro importante en reproducción intensiva. Presentan variaciones anuales en cuanto a su presentación y es un patógeno primario muy contagioso. La edad en que aparece varía de los 10 días a los 3 o 4 meses. Es un virus no encapsulado de serogrupo A serotipo 3. Los caballos adultos seropositivos eliminan el virus, que es estable a temperatura ambiente durante 9 meses. La transmisión es por ruta fecal - oral y el periodo de incubación de entre 18 a 24 horas. La replicación del virus se lleva a cabo en las vellosidades del intestino delgado, en duodeno y yeyuno. Los síntomas son depresión, pirexia transitoria, anorexia, dolor abdominal, con típico rechinar de dientes, diarrea acuosa a las 24 horas que puede pasar a pastosa. Existe eliminación del virus hasta 10 días post recuperación. El diagnóstico se establece por los síntomas de úlceras gastroduodenales.
El virus invade y destruye las células encargadas de producir lactasa, lo que provoca diarrea por el efecto osmótico de la lactosa que pasa por el tracto intestinal sin haber sido atacada por las lactasas.
En el tratamiento hay que contemplar que como proceso vírico es posible la recuperación espontánea y que el único a aplicar es el sintomático con el fin de ir paliando los distintos síntomas que aparecen en la evolución de la enfermedad y así están indicados los fluidos en cantidad aproximada de unos 6-8 litros en 24 horas, aunque lo correcto es valorar las necesidades exactas por medio de valoración de perfiles hematológicos. También se deberán equilibrar los electrolitos. Se pueden administrar protectores de la mucosa y prebióticos. En general conocemos que los antibióticos resultan ineficaces al no tener acción sobre el agente viral. Es útil el plasma hiperinmune.
Las complicaciones suelen ser las derivadas de las alteraciones asociadas a la enfermedad como es la deshidratación, los desequilibrios electrolíticos, las úlceras gastroduodenales que se pueden tratar mediante sucralfato y ranitidina. En cuanto a las infecciones bacterianas secundarias que pueden dar lugar a septicemias. La prevención se basa en la valoración de los factores inmunes que es muy importante por TIP (Transferencia pasiva de inmunidad en calostro) + IgA (de la leche materna). Muy importante es la higiene y desinfección con Fenoles, Povidona 10%. El aislamiento en boxes independientes y separados. La aplicación de vacunas en yeguas se encuentra en fase experimental.
4.2 Diarrea por Coronavirus, si bien se ha aislado de potrillos con diarrea es muy poco lo que se sabe de su patogénesis.
5. Diarreas parasitarias
La causa de la diarrea es secundaria a la inflamación por el daño de la mucosa y la vasculopatía a raíz de la migración de las larvas en la submucosa y capilares.
5.1 Strongyloides westeri, afecta potrillos entre 1 y 4 semanas (prepotencia 6 a 14 días). La infestación ocurre a través de la leche. Se diagnostica por los métodos de flotación.
Contra adultos en intestino delgado son efectivos los Benzimidazoles (Thiabendazole 44mg/Kg. u Oxilbendazoles 10mg/Kg.).
La prevención consiste en suministrar Ivermectina a las yeguas el día del parto para evitar la infestación.
5.2 Strongylus vulgaris y edentatus, pueden causar cólicos y diarrea. Los signos se deben a la arteritis ocasionada por la migración larvaria. Durante el período de prepotencia (puede ser mayor de 6 meses) los recuentos de huevos de parásitos suelen ser negativos.
Es importante la fórmula leucositaria para establecer el número de eosinófilos
El tratamiento para las larvas en migración es Ivermectina (200mg/Kg. de peso vivo) o Fenbendazole (10mg/Kg. de peso vivo).
3. Parascaris equorum, éstas infestaciones son más comunes en el final de la lactación. La diarrea es una manifestación poco común.
La obstrucción intestinal es una complicación común en estos casos, sobre todo cuando los planes sanitarios de desparasitación no fueron respetados.
4. Cryptosporidium spp., afecta a animales inmunocompetentes como inmunodeprimidos.
La incubación pude ser de 9 a 28 días. Los oocitos se pueden detectar en heces por flotación.
Puede haber casos de portadores asintomático.
La terapia es hidratación, no se ha demostrado que haya drogas efectivas para tratar éstas diarreas.
